Dans un premier temps, l'ergothérapeute évalue les lésions, capacités, intégrités de la personne ainsi que ses compétences motrices, sensorielles, psychologiques et cognitives. Il analyse les besoins, les habitudes de vie, les facteurs environnementaux, les situations de handicap et pose un diagnostic ergothérapique.

Par la suite, l'ergothérapeute met en œuvre des soins, des interventions de prévention, d'éducation thérapeutique, de rééducation, de réadaptation, de réinsertion et de réhabilitation psycho-sociale visant à réduire et/ou compenser les limitations et altérations d'activités ainsi que de développer, restaurer, maintenir l'indépendance, l'autonomie et l'implication sociale de la personne.

Enfin, l'ergothérapeute conçoit des environnements sécurisés, accessibles, adaptés, évolutifs et durables. Afin de favoriser l'implication de la personne dans son milieu de vie, il préconise des aides techniques, des aides humaines, des aides animalières, des assistances technologiques et des modifications matérielles. Il préconise et utilise des appareillages de série, conçoit et réalise de petits appareils provisoires et entraîne les personnes à leurs utilisations. 

(définition de l'OMS)